В Петербурге есть хорошая традиция — проводить в День славянской письменности и культуры большой хоровой праздник. Но из-за сложной эпидемиологической ситуации в этом году традиционное празднование невозможно. Но можно почтить память родоначальников нашей письменности — братьев Кирилла и Мефодия.
Сам праздник был учрежден в 1863 году специальным постановлением о прославлении и памяти святых Кирилла и Мефодия. Этот день можно считать днем создания славянской азбуки, отцами которой считаются два брата.
Кирилл и Мефодий, родились в благочестивой семье в Греции, в городе Салоники. Старшим был Мефодий (родился в 815 году). Он избрал военно-административную карьеру. И карьера была успешной — он занял высокий пост стратига Славинии, византийской провинции, расположенной на территории Македонии. Но все же, после 10 лет службы, Мефодий ушел в монахи.
Младший Кирилл (родился в 827 году) посвятил себя науке. Он обладал прекрасными способностями и памятью. Учится его отправили в Константинополь. И, по преданию, он принимал участие в обучении малолетнего императора Михаила. Блестящие способности позволили Кириллу по окончании обучения занимать важные и престижные посты. В 856 году вместе с своими учениками он пришёл в монастырь Полихрон на горе Малый Олимп, где настоятелем служил его брат Мефодий. В этом монастыре вокруг братьев сложилась группа единомышленников и зародилась мысль о создании славянской азбуки.
В 863 году в Константинополь явились послы от моравского князя Ростислава. Послы просили прислать «епископа и учителя», который бы им проповедовал на славянском языке. Кирилл и Мефодий отправились в Моравию.
Именно там братья вместе с учениками составили славянскую азбуку и перевили с греческого языка на болгарский основные богослужебные книги: Евангелие, Апостол и Псалтырь, а также Октоих. Поэтому создание славянской азбуки можно отнести к 863 году по Рождестве Христовом.
В Моравии Кирилл и Мефодий не только переводили церковные книги, но и обучали славян чтению, письму и ведению богослужения на славянском языке.
В 869 году, находясь в Риме, Кирилл тяжело заболел и 14 февраля скончался. Он был похоронен в Риме в церкви Святого Климента.
После смерти брата, уже в 881 году Мефодий по приглашению императора Василия I Македонянина приехал в Константинополь. Там он провёл три года, после чего вместе с учениками вернулся в Моравию. Он перевёл на славянский язык Ветхий Завет и святоотеческие книги.
В 885 году Мефодий тяжело заболел. 4 апреля, в Вербное воскресенье, он попросил отнести себя в храм, где прочитал проповедь. В тот же день он и скончался. Отпевание Мефодия происходило на трёх языках — славянском, греческом и латинском.
С тех пор Кирилл и Мефодий почитаются как святые и на Востоке, и на Западе. В славянском православии почитаются как святые равноапостольные «учители словенские».
В России с середины XIX века, когда имена славянских первоучителей становятся символом самоопределения культур славянских народов, в их честь стали отмечать День славянской письменности и культуры. Традиция прервалась в 1917 году. И только с 1991 года праздник в честь Кирилла и Мефодия стал государственным праздником.